George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary. Vancouver.

Hoy será nuestro último día en Canadá. El viaje había llegado a su fin ya que esta noche despegaríamos rumbo a Munich donde haríamos una escala antes de partir definitivamente a casa.

Pero aún nos quedaba toda una jornada por delante y por supuesto, no íbamos a desperdiciarla.

Estamos en Richmond, al sur de Vancouver, muy cerca del aeropuerto pero también de un lugar que algunos integrantes del grupo ya conocíamos y que pensábamos visitar durante esta mañana: George C. Reifel Migratory Bird Sanctuary.

Regreso a Vancouver. Buttertubs Marsh Park

El viaje va llegando a su final y hoy será el día que cerremos la ruta circular que comenzamos hace ya dos semanas, regresando al punto de partida: Vancouver.

Hoy debemos ir hasta Nanaimo donde tomaremos un ferry para abandonar la Isla de Vancouver y volver a tierras continentales.

Tenemos todo el día por delante ya que el ferry parte de Nanaimo a las 17 horas y tan sólo debemos recorrer 299 kms desde nuestro alojamiento en Tofino.

Pacific Rim National Park Reserve ( II )

Hoy sería nuestra última jornada en la zona. Nuestro alojamiento se encuentra ubicado entre las localidades de Tofino y Ucluelet y durante el día de hoy queríamos tomar rumbo al sur para acercarnos hasta Ucluelet.

Cuando nos levantamos, comprobamos con alegría que ha parado de llover. Hemos tenido agua en abundancia durante los dos días anteriores por lo que agradecemos el cese de las lluvias.

Pacific Rim National Park Reserve

El suave murmullo de la lluvia me acompañó sin cesar durante toda la noche, así que todo apuntaba a que, lamentablemente, las predicciones de lluvia para los próximos días iban a cumplirse.

Nos encontramos en una zona en la que osos y lobos se acercan a la costa en busca de crustáceos en bajamar. Incluso aseguran que en ocasiones se puede ver el escurridizo puma aunque este encuentro ya presumimos que será sumamente improbable.

Pensábamos hacer un recorrido a pie por la costa con la intención de explorar un poco el afamado Pacific Rim National Park pero cuando nos levantamos a primera hora de la mañana y vimos la cantidad de agua que estaba cayendo, nos lo planteamos seriamente.

De Campbell River a Tofino. Cathedral Grove

Hoy nos despedíamos de nuestro alojamiento en Campbell River, el Salmon Point RV Resort and Marina. Durante tres noches hemos compartido espacio con numerosas autocaravanas en este campamento ubicado junto al mar.

Alrededores de Campbell River. Dick Murphy Park y Comox

Hoy sería el último día que íbamos a permanecer en Campbell River. Ubicada en la costa de Vancouver Island, es ésta una excelente zona para la observación de la variada fauna que habita en sus alrededores.

Ayer tuvimos oportunidad de disfrutar a placer y a escasa distancia, de varios osos negros pescando y compartiendo espacio con los pescadores locales.

Tras la exitosa jornada osera, hoy habíamos planeado visitar otra zona para tratar de avistar otro tipo de fauna, a la vez que nos permitiría sumergirnos en la cultura local.

Buscando osos en Quinsam River. Canadá.

El día amaneció envuelto en una luz suave, de esas que transmiten serenidad y parecen susurrarte al oído agradables promesas. Todo parecía indicar que sería una jornada especial pero quizás sólo fuera mi deseo personal de que lo fuera.

En el porche de nuestra cabaña, entre abetos y cedros, tomé aire profundamente y disfruté al máximo de aquel aire con olor a humedad, musgo y sal marina. 

Mis compañeros pronto se despertaron y se pusieron manos a la obra con las tareas cotidianas. Un desayuno variado nos congregó a todos alrededor de la mesa, donde compartimos comentarios llenos de entusiasmo sobre la posibilidad de avistar osos negros durante el día. Nos habían asegurado que muy cerca había un lugar ideal para ello, aunque algunos, con cautela, preferían no alimentar demasiado las expectativas por si la suerte no nos acompañaba.

Ferry Bella Coola a Port Hardy. Ballenas, nutrias y leones.

Había llegado el momento de abandonar la cabaña que había sido nuestro hogar durante las últimas cinco noches.

Ayer por la noche ya nos despedimos de nuestra anfitriona y dejamos preparados los equipajes ya que el ferry sale a las 7,30 de la mañana y aconsejan estar allí dos horas antes. Si a ésto añadimos que tenemos entre 15-20 minutos de viaje hasta allí, tendremos que madrugar bastante.

BELLA COOLA IV

Hoy era nuestro último día en Bella Coola. Llevábamos ya 4 noches durmiendo en la cabaña y esta noche habría que irse pronto a la cama ya que mañana tendremos que madrugar bastante para ir hasta el puerto de Bella Coola donde tomaremos un ferry a la isla de Vancouver, a primera hora de la mañana.

Bella Coola III

 Hoy era 21 de Setiembre y aparte de ser el último día de verano, suponía un cambio de horario de entrada y salida a la plataforma. Hoy pasará a estar vigente el horario de 8 a 18, en lugar del que tuvimos los días anteriores ( 7-19 ) así que tenemos una hora más para dormir.

Hoy no teníamos muy claro si comer algún bocadillo en el aparcamiento de la plataforma o comer en el hotel cercano por lo que no preparamos nada; nos limitamos a meter la comida en una bolsa y ya veríamos sobre la marcha, si preparábamos allí algo para comer.

Bella Coola II

Tras dos intentonas fallidas, hoy haremos jornada intensiva para tratar de ver nuestros primeros osos grizzlies desde la plataforma junto al río.

Ya conocemos a los habituales visitantes de la plataforma y vamos conociéndonos un poco más cada día. Norteamericanos, suizos y canadienses de otros puntos del país, son los más numerosos pero no faltan chinos, indios y otras muchas nacionalidades que no quieren perder la posibilidad de ver osos en estado salvaje. Algunos permanecen en la plataforma tan solo unos minutos pero los más constantes compartimos espacio durante muchas horas. 

Los equipos fotográficos son impresionantes y contrastan con nuestras cámaras compactas de gran zoom pero con mucha menor calidad de imagen. De cualquier forma, nuestra prioridad es el avistamiento de fauna aunque no podemos dejar de sentir envidia cuando nos muestran algunas instantáneas que han conseguido en los últimos días. 

Bella Coola I

Hoy comenzaba nuestra verdadera búsqueda de osos grizzlies. Habíamos llegado hasta este recóndito y minúsculo rincón del mundo con el objetivo de avistar osos desde la conocida " Belarko Wildlife Viewing Platform ", o al menos intentarlo.

La mayoría de visitantes que se acercan hasta aquí durante el mes de Setiembre, procedentes de todos los puntos del mundo, lo hacen con el mismo objetivo que nosotros. 

Como ya he comentado con anterioridad, durante el mes de Setiembre los salmones remontan los ríos de esta zona con el propósito de reproducirse y los osos grizzlies acuden al evento con la intención de darse un festín gastronómico y acumular grasas antes de que llegue el invierno.

De Tatla a Bella Coola.

Por última vez, nos levantamos antes de que amanezca. Hoy saldremos desde nuestro alojamiento  rumbo a Bella Coola pero antes de abandonar Tatla Lake, haremos una excursión hasta Henry´s Crossing, punto donde se cierra la carretera y del cual no podremos pasar.

En esta época, los salmones sockeye (salmón rojo) migran río arriba desde inicio de agosto hasta finales de setiembre, siendo el pico de desove (“spawning”) entre mediados de setiembre y principios o mediados de octubre.

Unos pocos alojamientos enfocados principalmente a fotógrafos y documentalistas profesionales, se encuentran ubicados más allá de la prohibición de paso por lo que sólo podrás disfrutar del lugar si pagas religiosamente sus honorarios.

No era nuestro caso así que la jornada de ayer exploramos otras zonas cercanas en las que suelen verse también osos negros y Grizzlies pero no tuvimos éxito.

Por eso hoy antes de abandonar la zona, queríamos conocer este valle y ver el río Chilko hasta donde estaba permitido.

Una hora de viaje nos llevaría aproximadamente recorrer los casi 50kms de pista que separan nuestra cabaña de Henry´s Crossing.

Explorando Tatla Lake.

Cuando elegí Tatla Lake para hacer una parada intermedia antes de llegar a Bella Coola, fueron varios los factores por los que decidí apostar por este minúsculo y desconocido lugar.

En efecto, cuando una búsqueda de alojamientos por la zona me llevó hasta allí, el lugar no destacaba por tener nada especial. Buscaba un alojamiento en un radio de 50-70 kms, en esta zona y lo cierto es que no encontré demasiadas opciones que se ajustaran a nuestros gustos y presupuesto. 

El lugar que más me gustaba en relación a calidad/ precio/ ubicación, era éste así que me puse a investigar un poco sobre este territorio. 

Al principio solo encontré generalizaciones sobre esta zona, hasta que algo captó poderosamente mi atención y finalmente me hizo decidirme por Tatla Lake.

De Whistler a Tatla Lake

 

Nuestro paso por Whistler no nos proporcionó demasiados avistamientos de fauna. Durante nuestra anterior visita a Canadá hace unos años, tuvimos la oportunidad de ver bastantes osos negros, además de ciervos, coyotes y urogallos pero la fauna es así; nuestra experiencia hace unos años, no tuvo nada que ver con lo que hemos visto en esta ocasión. Apenas unos urogallos y dos osos en la lejanía , cerca de los telesquíes.

Explorando los alrededores de Whistler.

El "jet lag" no nos permitió dormir demasiado así que apenas amaneció, nos levantamos, tomamos un café y salimos a recorrer caminos cercanos a Whistler.
Decidimos volver a probar suerte en la carretera de las cataratas Alexander por la que ayer hicimos una incursión a última hora de la tarde.
Hace unos años nos ofreció excelentes avistamientos de osos, coyotes, ciervos y urogallos por lo que queríamos volver a probar fortuna.
Además en esta ocasión teníamos un vehículo 4x4 que nos permitiría adentrarnos más por pistas complicadas.

Llegada a Vancouver y traslado a Whistler

 Eran las 4,30 cuando el despertador sonó, dando comienzo a una larga jornada. Nuestro vuelo sale de Bilbo a las 6,50, haremos una pequeña escala en Franckfort y desde allí tomaremos el avión que nos llevará hasta Vancouver tras 10 horas de vuelo.

El viaje discurrió sin incidentes; confiamos en que la vuelta se desarrolle de la misma forma y no se repitan los problemas que tuvimos el pasado año ya que volvemos a viajar con la misma compañía: Lufthansa.

En busca de osos y ballenas por la British Columbia. Canadá

Ya en casa, tras mi aventura por la British Columbia, es el momento de recordar los momentos vividos y confeccionar el resumen de mi viaje.

Canadá-2025

Hace ya siete años que visité Canadá por primera vez. En aquella ocasión volamos a Vancouver para hacer una incursión por las Montañas Rocosas en coche de alquiler.

Los paisajes que tuve ocasión de disfrutar así como los numerosos avistamientos de fauna que nos acompañaron durante toda nuestra ruta, hicieron que mi paso por el país se convirtiera en una fantástica experiencia.

Los paisajes de las Rocosas resultan abrumadores no ya sólo por su belleza sino por sus gigantescas dimensiones.

Final y resumen de un viaje a Canadá.

El fin del viaje se acerca y tras pasar nuestra última noche en Vancouver, apenas nos quedan unas horas en Canadá.
A las 7 ya estoy arriba, preparando por última vez mi mochila para cargarla en el coche antes de partir hacia el aeropuerto.
Pagamos los 10$ que nos cobra el hotel por dejar el coche en el parking anexo y salimos rumbo al aeropuerto para dejar a los dos compañeros que salen dentro de dos horas.
Tardamos unos veinte minutos en llegar al aeropuerto donde nos despedimos de nuestros amigos.