Humedal de Mabamba. Fin del viaje.

 Nos despertamos relajadamente en el que sin duda fue el mejor alojamiento del viaje.

El único inconveniente es que sólo disponíamos de un baño para 5 personas pero después de tantos días durmiendo en sitios muy básicos, aquello no suponía ningún problema.

Teníamos que dejar el equipaje preparado ya que debíamos abandonar el apartamento a las 12 y no íbamos a estar allí ya que íbamos a pasar el día al Humedal de Mabamba. Siguiendo las instrucciones dadas en recepción, debíamos dejar todo recogido por si alquilaban el apartamento. En ese caso, se llevarían nuestros equipajes a recepción para dejar todo libre a los siguientes inquilinos.

Así pues, mientras unos preparaban sus maletas, otros desayunaban y otro se duchaba.

Pico Zapato en Ziwa y traslado a Entebbe.

Eran alrededor de las 5 de la mañana cuando unos golpes en la puerta me sobresaltaron. Habíamos quedado a las 6 para comenzar la excursión en busca del Picozapato pero aún era noche cerrada.

Cuando me acerqué a la puerta para ver quién era, oí la voz de Sara: " salir chicos, no os perdáis ésto".

De Murchison a Ziwa. Rinocerontes en Uganda.

Apenas había amanecido, ya estábamos arriba con todo el equipaje preparado para abandonar el campamento Red Chilli en Murchison Falls.

Según nos comentó Charis, había que llegar a primera hora a la puerta donde se encontraba el control  para que no nos pusieran pegas por no haber pagado la entrada diaria. Aún no sabíamos si nos iban a permitir salir del parque sin haber pagado pero confiábamos en nuestro conductor.

Cataratas Murchison. Navegando por el Nilo.

 Hoy amanecemos con una excelente noticia: nuestros compañeros parecen totalmente recuperados de sus dolencias gastrointestinales.

Desayunamos todos juntos aunque con las debidas precauciones para no sufrir recaídas indeseadas.

Hoy no dispondremos de coche debido a la avería eléctrica que obligará a Charis a ponerse en contacto con un mecánico para tratar de resolver el problema así que aprovecharemos la mañana para desplazarnos hasta las cataratas Murchison, indiscutible emblema del parque. Lo haremos a través del río Nilo, disfrutando de los paisajes y de la fauna que se acerca a sus aguas.

Safari en Murchison Fall. Uganda.

 

Con las primeras luces y los cantos de los pájaros, me levanté de la cama sin apenas haber dormido.

Mi compañero dormía en la cama de al lado tras haber pasado una noche delicada de vómitos y dolores.

Cuando se despertó, me confesó que estaba mejor pero seguía con algún dolorcillo así que decidimos llamar al seguro y pedir consejo acerca de cómo actuar y dónde podíamos recibir ayuda sanitaria.

Acudí a la casa de al lado donde dormían nuestros amigos y les puse al corriente de la situación. Todos acordamos que de no mejorar el estado de nuestro amigo, cambiaríamos nuestros planes para que fuera atendido por un médico.

Cuando conseguí ponerme en contacto con el seguro, éstos me dijeron que estaba en una zona remota que nos obligaba a desplazarnos hasta la capital para que nuestro compañero fuera atendido. Eso significaba más de 5 horas de carretera...

Todos reunidos, y ante la mejoría de nuestro amigo, acordamos esperar unas horas para ver la evolución de los acontecimientos y tomar una decisión definitiva.

Nuestro compañero se quedaría descansando en la cama toda la mañana mientras el resto haríamos un safari por el parque, manteniendo el contacto telefónico con él en todo momento, por si acaso.

Murchison Fall National Park. UGANDA.

 Tras visitar el Lago Mburo, el bosque impenetrable de Bwindi, Queen Elisabeth y el Humedal de Bigodi, nos dirigimos al que será nuestro último Parque Nacional visitado en Uganda: Murchison Fall.

De Kibale a Murchison Fall

 

Por última vez, amanecimos a orillas del Lago Nyamirima. 

Hoy dejaremos atrás esta fascinante zona de cráteres volcánicos que han dado lugar a curiosos lagos rodeados de espesa vegetación, hogar de numerosos primates, aves y multitud de otras especies animales.

Resultará difícil olvidar los impresionantes amaneceres que hemos tenido oportunidad de admirar estos últimos días.

Santuario de Humedales de Bigodi. UGANDA

Los potentes cantos de las aves que poblaban el bosque que nos rodeaba, nos anunciaban el comienzo de un nuevo día.

Unas elegantes ranitas verdes, omnipresentes en todo el campamento, se encargaban de darnos los buenos días y las buenas noches, sus horas preferidas para dejarse ver. Mientras me desperezaba, dediqué unos minutos a perseguirla por los jardines tratando de hacerle una fotografía.

Reserva Nkuruba.

 He dormido como un tronco. Lujos tan olvidados como el de tener el baño en el interior de la habitación, se agradecen cuando la vejiga te obliga a levantarte en plena noche. Sólo he tenido que levantar la mosquitera y dar cuatro pasos para aliviar mis necesidades fisiológicas más básicas.

El hecho de no tener que dar un paseo a la luz de las estrellas, ni agudizar la vista ante las risas de las hienas para dar solución a estas cosas, es algo que se agradece.

Todavía no había amanecido cuando salí al exterior, a tiempo de admirar cómo las primeras luces del día comenzaban a romper la noche. Frente a mí, las aguas del Lago Nyamirima resplandecían a la luz de la luna mientras los cantos de los calaos y otras aves desconocidas, se imponían a los cantantes nocturnos del lugar. El lugar seguía siendo espectacular al amanecer.

De Kyambura a Kibale. Uganda.

 

Tras la exitosa aunque accidentada excursión en Kyambura buscando chimpancés, tocaba desplazarse hasta el Lago Nyamirima, cerca de Fort Portal. Nos separaban unos 140 kms que según "Maps", nos llevaría unas dos horas y media recorrer.

Habíamos reservado dos habitaciones con muy buena pinta a orillas de un lago y estábamos ansiosos por ver nuestro nuevo alojamiento.

Estaremos cerca del Parque de Kibale, famoso por ser el más visitado por todos aquellos que buscan el avistamiento de chimpancés.

Un integrante del grupo tenía claro que quería intentarlo mientras que el resto no lo teníamos claro, dado el elevado precio de la excursión. Se dice que los avistamientos están casi garantizados pero desembolsar otros 200$ por probar suerte, nos creaba bastantes dudas.

Por todo ello, habíamos pensado intentarlo en otros sitios más baratos como Kyambura (Parque de Queen Elizabeth) o en Budongo (Murchison Fall).

El caso es que para no andar pillados de tiempo, reservamos tres noches por si acaso...

La diosa fortuna quiso que en nuestro primer intento los viéramos a placer en la Garganta de Kyambura así que íbamos a tener tiempo para hacer muchas cosas en nuestro siguiente destino.

Entre Chimpancés. Aventura en Kyamburu.

Engiri Lodge Camp

 Fiel a su cita, " el tío de la vara " esperaba pacientemente a que saliéramos de nuestras tiendas por última vez en el campamento Engiri.

Como cada mañana, vigiló nuestra visita a los baños y nos acompañó hasta el restaurante para desayunar.

Esta noche le he echado en falta cuando la vejiga me ha exigido salir al baño entre las tenebrosas risas de las hienas que merodeaban alrededor de la tienda. 

Ya a salvo, en el restaurante, nos dispusimos a dar buena cuenta del último desayuno, una vez más entre los bulliciosos chirridos de nuestros vecinos, los tejedores.

Charis no tarda en unirse al grupo y al desayuno mientras nos asegura que se ha vuelto a encontrar con las hienas en la entrada al campamento. Yo no las he llegado a ver pero las he oído demasiado cerca...

Queen Elisabeth National Park II

 Un día más nos despertamos en el campamento Engiri con los primeros cantos de las aves que pueblan sus jardines. Los escandalosos tejedores, inundan con sus chirridos el nuevo amanecer.

Pero no sólo las aves visitan diariamente la zona sino que otros habitantes más grandes y ruidosos han merodeado por la zona. No sé si eran hipos o elefantes pero por el ruido que provocaban a su paso, imagino que los responsables serían alguna de estas dos especies.

Queen Elisabeth National Park (I)

 Un nuevo y genuino amanecer africano nos dio la bienvenida mientras dábamos buena cuenta de nuestro primer desayuno en el Engiri.

Durante la noche hemos oído todo tipo de animales junto a la tienda; el parque no está lejos y los animales no entienden de fronteras así que pese a no estar dentro de los límites del Queen Elisabeth, te puedes topar con cualquier animal de los que allí habitan. Menos mal que " el tío de la vara" vela por nuestra seguridad y siempre permanece vigilante por si tenemos que salir de la tienda para cualquier cosa.

Queen Elizabeth National Park. UGANDA

El Queen Elizabeth National Park, sería el tercer parque que visitaríamos durante nuestro recorrido por Uganda.

Efectivamente, después de visitar el Parque del Lago Mburo y la Selva impenetrable de Bwindi, tocaba desplazarse hasta el que se considera como el Parque más visitado del país.

A pesar de que sólo nos separaban unos 85 kms, desde Bwindi, nuestro conductor nos comentó que tardaríamos unas 3 horas debido al mal estado de las pistas.

Queríamos comenzar nuestra visita por el sector Ishasha, el más cercano a nuestra ubicación, para posteriormente desplazarnos hasta la entrada principal del Queen Elizabeth, donde nos alojaremos tres noches.

De Bwindi a Elisabeth National Park.

Esta noche hemos dormido felices por el éxito de la jornada anterior. Habíamos conseguido cumplir nuestro principal objetivo en este viaje y eso nos libraba de la presión que nos creaba la incertidumbre ante el posible fracaso. Las probabilidades de avistar gorilas de montaña eran altas pero todos sabíamos que la fauna es a veces caprichosa, provocando decepciones importantes. Pero eso no había ocurrido y todos estábamos satisfechos.

No sólo habíamos visto un numeroso grupo de gorilas de montaña sino que también pudimos ver cerca del pueblo, dos nuevas especies de monos:  los cercopitecos de diadema o monos azules (Cercopithecus mitis) y los cercopitecos de L'Hoest (Cercopithecus lhoesti).

Nuestra aventura con los gorilas. Bwindi.

Cuando sonó el despertador todos sabíamos que era el día señalado en rojo del viaje, el motivo principal por el que habíamos volado hasta estas remotas tierras africanas. Todos estábamos descansados, en perfectas condiciones y con ganas de lanzarnos en busca de los primates a través de la impenetrable selva de Bwindi. 

Desayunamos en silencio,  cada uno inmerso en sus propios pensamientos, confiando en que la jornada fuera tan fructífera como todos deseábamos. 

Cargamos en nuestra mochila agua, fruta y unos roles que nos habían preparado en el campamento, y montamos en el coche para que Charis nos acercara hasta el punto de reunión.

Ayer nos aseguraron que nos iban a adjudicar la familia Mukiza, la más numerosa de este sector del parque, pero no las teníamos todas con nosotros. Por otro lado, nos habían comentado que era la familia más lejana, algo que me preocupaba un poco ya que los años no pasan en balde y mis condiciones físicas ya no son demasiado buenas.

Dónde ver gorilas de montaña y cómo organizarlo.

Cuando los fanáticos de la fauna organizamos un viaje a Uganda, el principal objetivo suele ser común: intentar avistar los gorilas de montaña.

Por eso dedicaré este artículo a explicar un poco nuestra experiencia y algunos consejos para todos aquellos que se están planteando organizar por su cuenta, un viaje a Uganda para intentar descubrir estos espectaculares primates que comparten con nosotros el 98% de su ADN.

Del Lago Mburo a Bwindi, el bosque impenetrable.

 

Esta noche me ha costado dormir un poco. Una especie de predicador aprovechó la noche del sábado para conquistar almas descarriadas a través de un megáfono o altavoz, desde donde lanzaba sus peroratas, acabando siempre con un grito que se clavaba en mi cerebro como un cuchillo afilado: Aleluyaaa!!!
Aquello se alargó demasiado y en varias ocasiones estuve tentado de salir de la tienda y unirme a sus gritos pero desistí al ser consciente de que me iba a resultar imposible llegar a su nivel de decibelios.
No sé si finalmente se calló o me dormí por puro agotamiento pero al despertar todavía resonaban en mi cabeza los "Aleluyas"...

Parque Nacional del Lago Mburo

 

Madrugamos para entrar al parque cuanto antes. Ya teníamos encargado el desayuno, como será norma habitual en todo el viaje, por lo que una vez llegamos al restaurante ya estaba todo preparado.
Un impresionante mar de nubes ocupaba el valle regalándonos un precioso amanecer. Mientras dábamos buena cuenta del desayuno, el sol no tardó en aparecer, luchando por imponerse a las nubes del horizonte. El incio de la jornada estaba siendo espectacular.
El copioso desayuno a base de cafè, zumos, fruta, crepes, huevos, salchichas, etc, etc, nos sirvió para llenar nuestros vacíos estómagos.

Cuestiones de intendencia y traslado al Lago Mburo.

La tormenta de la noche había dejado muchas calles de Entebbe anegadas. Los charcos parecían piscinas y auténticos ríos de agua bajaban de las zonas altas mientras la gente local proseguía con su rutina diaria como si nada de todo ésto le afectara lo más mínimo. Estaba claro que no era nada que no pasara habitualmente.

Sin embargo nosotros nos empezábamos a plantear qué pasaría si nos cayera una tromba de éstas durante la caminata en busca de gorilas o en cualquier otra circunstancia a lo largo del viaje.

Nuestro conductor trataba de tranquilizarnos diciendo que en Entebbe llovía mucho debido a su proximidad al Lago Victoria, a cuyas orillas se ubica.

Preferimos no darle más vueltas y dejar que el destino dictara sentencia...