El viaje va llegando a su final y hoy será el día que cerremos la ruta circular que comenzamos hace ya dos semanas, regresando al punto de partida: Vancouver.
Hoy debemos ir hasta Nanaimo donde tomaremos un ferry para abandonar la Isla de Vancouver y volver a tierras continentales.
Tenemos todo el día por delante ya que el ferry parte de Nanaimo a las 17 horas y tan sólo debemos recorrer 299 kms desde nuestro alojamiento en Tofino.
Abandonamos la coqueta cabaña que ha sido nuestro hogar durante las tres últimas noches, dispuestos a llegar con suficiente tiempo a Nanaimo para visitar un pequeño humedal ubicado en plena ciudad: Buttertubs Marsh Park.
🐦🌿 Buttertubs Marsh Park
Buttertubs Marsh Park es uno de los mejores lugares de la isla de Vancouver para ver aves sin esfuerzo. Está en pleno Nanaimo, pero dentro parece otro mundo: un humedal tranquilo rodeado de vegetación.
🏞️ Qué es
- Un humedal urbano protegido
- Antigua zona minera convertida en santuario natural
- Sendero circular muy fácil alrededor del agua
📏 Distancia: ~2 km (loop completo)
⏱️ Tiempo: 30–60 min
🐦 Fauna (lo más interesante)
Es famoso por su birdwatching 👇
- 🦆 Patos (muchas especies)
- 🐦 Garzas
- 🦅 Aves rapaces ocasionales
- 🐥 Aves migratorias según temporada
🚶♂️ El paseo
- Camino plano y bien cuidado
- Varias plataformas y miradores
- Bancos para observar con calma
👉 Ideal para:
- Paseo relajado
- Fotografía de aves
- Parada corta en ruta
⏰ Cuándo ir
- 🌅 Temprano por la mañana → mejor momento
- 🌇 Atardecer también bien
- Primavera y otoño → máxima actividad
⚠️ Consejos
- Lleva prismáticos
- Ve despacio y en silencio
- Respeta distancias (especialmente en época de cría)
👉 Parada muy recomendable en Nanaimo, sobre todo si te gusta la fauna o quieres algo tranquilo tras días de costa salvaje.
A pesar de que en septiembre, Buttertubs Marsh Park está en un momento muy interesante por encontrarse en plena transición hacia la migración otoñal, no tuvimos oportunidad de ver demasiadas especies de aves.
🐢 Otros animales
- Tortugas tomando el sol
- Ranas
- Posibles nutrias (más raras pero posibles)
- Ciervos
- Ardillas
🌿 Qué esperar del entorno
- Vegetación aún verde
- Menos insectos que en verano
- Ambiente más tranquilo
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| Spotted Towhee |
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| Ardilla Gris de las Carolinas |
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| Garza |
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| Northern Flicker |
.JPG) |
| Mirlo Americano (Turdus migratorius) |
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| Passerella iliaca |
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| Patos Joyuyo o Patos de Carolina (Aix sponsa) |
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| Tortuga Pintada (Chrysemys picta) |
Durante nuestro paseo tuvimos oportunidad de ver bastantes pajarillos, pájaros carpinteros, garzas, tortugas, varias especies de patos entre los que destacaba el bonito joyuyo, ardillas, ciervos, etc, etc.
La espectacular Ardilla Gris de las Carolinas (Sciurus carolinensis), es muy conocida por tener variaciones de color completamente negras, especialmente comunes en la Columbia Británica. De gran tamaño y con una cola muy poblada y espesa, no es nativa de la isla de Vancouver; fue introducida desde el este de Norteamérica y ahora es muy común en áreas urbanas y suburbanos como Victoria o Nanaimo.
Dato curioso:
La ardilla nativa de la isla es la Ardilla de Douglas, pero es mucho más pequeña, de color marrón rojizo y con un anillo ocular blanco muy marcado. La ardilla gris es más competitiva y suele desplazar a la especie nativa de los jardines y parques urbanos.
A pesar de que había leído que era un muy buen lugar para ver nutrias y castores, éstos no dieron señales de vida.
El tiempo se nos echó encima sin darnos cuenta y a pesar de que la terminal del ferry no se encontraba lejos, era hora de volver al coche para acercarnos hasta donde debíamos tomar el ferry que nos llevaría hasta Vancouver. Nuestro embarque era conocido con el nombre de Duke Point Terminal.
⛴️ BC Ferries Duke Point Terminal
El Duke Point Terminal es uno de los principales puertos de ferry de la isla de Vancouver, situado al sur de Nanaimo. Es clave si viajas entre la isla y Vancouver (zona de Tsawwassen).
📍 Ubicación y función
- Está a unos 20 minutos en coche al sur de Nanaimo
- Dirección: 400 Duke Point Highway
- Conecta con:
- 🚢 Tsawwassen (Vancouver) → ruta principal
👉 Es el terminal “más logístico” (menos turístico), pensado en parte para desviar tráfico del centro de Nanaimo
🚗 Qué lo hace diferente
A diferencia de otros terminales como Departure Bay, está directamente conectado a la autopista (Highway 19), resultando muy práctico si vas hacia Victoria o sur de la isla y quieres evitar el tráfico urbano.
👉 Es el más cómodo si vienes de Tofino/Ucluelet → Vancouver
⏱️ Tiempos y check-in
- Con reserva:
- Llegar 30–60 min antes
- Sin reserva:
- Depende del orden de llegada
- Cierre:
- Vehículos → ~5 min antes
- Pasajeros → ~10 min antes
🧳 Servicios en el terminal
Aunque es más funcional que otros, cuenta con sala de espera, WiFi, cafetería / snacks, zona infantil, área para mascotas y parking (de corta y larga estancia).
⚠️ Cosas a tener en cuenta
- ❌ No tiene transporte público directo (importante)
- ✔️ Necesitarás coche o taxi
- ✔️ Menos servicios/comercio que Tsawwassen
🚗 Alternativas cercanas
Si dudas entre terminales en Nanaimo:
- Departure Bay Ferry Terminal
- Más céntrico
- Ruta a Horseshoe Bay (North Vancouver)
- Más turístico, pero con más tráfico
👉 Elección rápida:
- Duke Point → mejor logística
- Departure Bay → mejor acceso urbano
🧠 Consejo viajero (muy útil)
Si vienes desde Tofino o Pacific Rim:
👉 Usa Duke Point casi siempre
- Ahorras tiempo
- Evitas atravesar Nanaimo
Llegamos a Duke Point sin incidentes y con tiempo suficiente para comer algo antes de que la fila de coches comenzara a moverse. Sacamos la comida que nos había sobrado a lo largo del viaje y nos preparamos unos bocadillos mientras difrutábamos de las espléndidas vistas al mar que nos ofrecía el lugar.
Podemos decir que calculamos perfectamente el tiempo del que disponíamos ya que apenas terminamos de comer, los coches comenzaron a moverse para embarcar en un ferry de varios pisos, tan utilizados para salvar la distancia entre la isla de Vancouver y el continente.
A pesar de lo complejo del proceso, comprobamos que todo se realiza de forma perfectamente organizada y con una celeridad impresionante.
Una vez a bordo y ya en cubierta, aprovecho la ocasión para observar en primera linea cómo la embarcación arranca sus motores y abandona el abrigo de la costa para adentrarse en el mar.
Esta vez, la pésima climatología no nos permite permanecer en cubierta con el fin de descubrir cetáceos. Un gélido viento y densas cortinas de agua nos obligan a guarecernos en el interior y aunque algunos componentes del grupo se resisten a hacerlo, no tardan demasiado en abandonar la cubierta.
Esta vez, la ruta marítima tan sólo se prolongó unas dos horas. Ya sólo quedaba meter la dirección de nuestro hotel en el GPS y cubrir los 25kms que nos separaban en apenas media hora.
Habíamos reservado un hotel cercano al aeropuerto y al Santuario George C. Reifel Migratory Bird, al que pensábamos dedicar la mañana del día siguiente, nuestro último día en Canadá.
Para nuestra última noche habíamos elegido un local alejado del centro, económico y cercano al aeropuerto ya que al día siguiente debíamos entregar el coche en el aeropuerto y tomar el vuelo de regreso a casa.
El hotel elegido sería el Abercorn Hotel.
🏨 Abercorn Hotel, Trademark Collection by Wyndham
El Abercorn Hotel es un hotel funcional cerca del aeropuerto de Vancouver, pensado sobre todo para escalas, llegadas tardías o salidas tempranas. No es un alojamiento “de destino”, pero sí práctico.
📍 Ubicación
- En Richmond, zona del aeropuerto
- A unos 5 km del Vancouver International Airport
- ~20 min en coche al centro de Vancouver
👉 Muy buena ubicación logística, no turística.
✈️ Lo mejor del hotel
- 🚐 Shuttle gratuito al aeropuerto cada ~30 min
- 🍞 Desayuno incluido (continental)
- 🅿️ Parking gratis
- 🐶 Admiten mascotas
- 💻 WiFi gratis
👉 Ideal si necesitas algo cómodo y rápido cerca del aeropuerto.
🛏️ Habitaciones
-
Equipamiento básico:
- TV, mini nevera, cafetera
- Estilo algo antiguo/tradicional
- Algunas habitaciones con jacuzzi
👉 Correcto, pero no moderno.
⚖️¿Para quién es buena opción?
✔️ Perfecto si:
- Llegas tarde o sales temprano del aeropuerto
- Necesitas una noche funcional
- Buscas ahorrar frente a hoteles más caros de Vancouver
❌ No ideal si:
- Quieres experiencia bonita o con encanto
- Buscas hotel moderno o boutique
- Planeas quedarte varios días
Tardamos más de lo previsto en recorrer los 25kms que separaban el hotel de la terminal del ferry ya que era hora punta y la densidad del tráfico colapsaba la carretera provocando largas y pesadas caravanas.
De cualquier forma, no teníamos prisa y llegamos con tiempo suficiente de aparcar el coche frente a la puerta del hotel de forma gratuita ( algo de agradecer en Vancouver ), acomodarnos en las habitaciones, asearnos y bajar a recepción para que una vez todos reunidos, dar un paseo por los alrededores en busca de un lugar para cenar por última vez en Canadá.
No estamos en el centro sino en Richmond, al sur de Vancouver.
Richmond es una ciudad clave del área de Vancouver, pero con identidad propia. Mucha gente la usa solo como “zona de aeropuerto” pero tiene bastante más que ofrecer.
A unos 20 minutos de Vancouver, lo primero que te llama la atención es la alta tasa de personas de origen asiático que te encontrarás. Se dice que el 65% de la población es asiática lo que posiblemente le convierte en el lugar más " asiático " de Norteamérica. Los restaurantes asiáticos, obviamente, se encuentran a doquier e incluso los centros comerciales, aseguran que se asemejan a los de Hong Kong.
Son muchos los locales que se acercan a Richmond, sólo para comer.
Steveston Village, un antiguo pueblo pesquero con un puerto lleno de barcos reales, es especialmente bonito al atardecer y considerado uno de los lugares con más encanto de Richmond.
Pero de momento, nosotros nos moveremos por los alrededores del hotel para estirar un poco las piernas y buscar un sitio para cenar. Nadie conoce la zona y estamos un poco cansados así que tampoco pretendemos andar demasiado. Buscamos un restaurante bien valorado cerca de nuestro hotel y hasta allí nos dirigimos.
El Fisherman's Terrace Seafood Restaurant se encontraba en un centro comercial cercano. Bien valorado y especializado en productos del mar, nos pareció una buena opción.
Al llegar, como no podía ser de otra forma, comprobamos que el local estaba regentado por chinos. No era lo que esperábamos pero tampoco nos sorprendió demasiado.
No resultó sencillo pedir los platos pero al final, gracias a las fotos de la carta, pedimos un plato cada uno que finalmente, compartiríamos. No se puede decir que se tratara de una cena para recordar pero probamos cosas nuevas y algunas no estaban mal.
No había tiempo para más, ya de noche emprendimos el camino de regreso a casa.
Mañana visitaremos el Santuario de Reiffel por la mañana, comeremos algo por Steveston Village y volveremos al hotel para recoger las maletas y tomar rumbo al aeropuerto.
Ruta de la Jornada
Capítulo anterior: Pacific Rim National Park Reserve ( II )
Capítulo siguiente: Santuario George C. Reifel Migratory Bird
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