Landmannalaugar. Las Tierras Altas islandesas.

Durante toda la noche no ha dejado de soplar un viento impresionante al que intermitentemente acompañaba el inconfundible sonido de la lluvia cayendo sobre el tejado de nuestra cabaña.
No eran los mejores augurios para llevar a cabo la ruta que deseábamos hacer hoy.

Safari en South Luangwa VI, la despedida.

No son aún las 4 cuando me despierto y ya no me vuelvo a dormir. Es mi último día de estancia en South Luangwa y los gritos de las hienas se dejan oir muy cerca, yo diría que demasiado..
Uno de mis compañeros se levanta y se prepara para bajar al baño antes de que éstos se llenen de gente. Yo también necesito vaciar mi vejiga pero la inquietante melodía de las hienas en la oscuridad de la noche, no invita demasiado a hacerlo.

Círculo Dorado. Cómo organizar tu visita.

Tras una desapacible noche durante la que no ha cesado el viento y la lluvia, me levanto sobre las 7 de la mañana para asearme un poco y preparar la mochila antes de que se levante el resto del grupo.
El primer alojamiento en Islandia ha cubierto sobradamente nuestras necesidades ; esperamos que los siguientes destinos mantengan el mismo nivel.

Safari en South Luangwa ( V )

A las 4,30 me despierto, mi ritmo interior ya se ha acostumbrado a este horario y no necesito despertadores de ningún tipo. Aprovecho para ir al baño antes de que se despierte todo el mundo y acto seguido cojo la mochila y bajo a desayunar como todos los días.
Hoy hay cambios en nuestro vehículo ya que al haberse ido dos de nuestros compañeros, hay plazas libres.  

Caroline, una joven inglesa de Manchester enamorada de los elefantes, será nuestra nueva compañera.

Llegada a Reykiavic.

A pesar de que nuestra intención era la de volar hasta Islandia desde Bilbao, los elevados precios que nos encontramos y las largas escalas que nos obligaban a permanecer en los aeropuertos durante muchas horas o incluso toda la noche, nos hicieron cambiar los planes.
Como disponemos de 18 días, tomamos la decisión de volar hasta Londres y quedarnos allí dos noches. 
Tanto a los que ya conocíamos la ciudad como a los que no habían estado nunca, nos parecía una posibilidad atractiva.
Así que tras dos frenéticos días en los que recorrimos gran parte de la capital británica, había llegado el momento de abandonarla para volar hasta nuestro verdadero objetivo: Islandia.

Safari en South Luangwa ( IV ). Zambia

Hoy será nuestro cuarto día de safari en South Luangwa y para ello volvemos a repetir el ritual habitual de todos los días.
Nos levantamos, preparamos nuestras cámaras, desayunamos algo en el comedor y montamos en nuestro vehículo para descubrir durante otra jornada, la variada fauna de la zona.
La mañana discurre sin demasiados sobresaltos o lo que es lo mismo, sin nada que llamara especialmente nuestra atención.
Una vez más, los habituales animales del parque comenzaron a desfilar ante nosotros apenas cruzamos el puente sobre el río Luangwa.

Ultimo día en Guayaquil. Fin del viaje.

El final de la aventura ecuatoriana está próxima, tan sólo nos quedan unas horas antes de dirigirnos al aeropuerto de Guayaquil para tomar el vuelo de regreso a casa.
Nuestros cuerpos están ya acostumbrados a madrugar y a las 6 nos despertamos.
Una ducha y a preparar la mochila por última vez aunque en esta ocasión nos lo tomamos con calma para organizar todo mínimamente.
Una vez que tenemos todos los equipajes listos, los dejamos en una habitación para dejar libre la otra. Comunicamos en recepción que volveremos sobre las 12,30 para recoger todas nuestras pertenencias y les decimos que si necesitan la habitación antes, nos guarden los equipajes en cualquier sitio.

Islandia en 15 días. La isla salvaje.

Si me viera en la necesidad de tener que recurrir a un símil literario para reflejar mis impresiones sobre mi visita a Islandia, sin lugar a dudas haría referencia a la famosa novela de Robert Louis Stevenson : El extraño caso del doctor Jekyll y mister Hyde.
Al igual que el caballeroso y educado doctor Jekyll se convertía en el perverso criminal mister Hyde tras beber la pócima por él mismo creada, Islandia es capaz de mostrarse ante tí con paisajes maravillosos un día y ocultarse bajo la niebla, el viento y la lluvia unos minutos después, con la amenaza de nunca más volverse a mostrar.
Si Stevenson estaba convencido de que todo ser humano cuenta con su lado más amable y otro totalmente perverso, a mí no me cabe duda de que la maravillosa y salvaje Islandia se puede convertir en un infierno cuando te haga sentir con toda su crudeza, la peculiar climatología que la caracteriza.

De Galápagos a Guayaquil. El Malecón y Las Peñas.

A las 5,30 ya estaba despierto y como aún no habíamos reservado ningún hotel en Guayaquil, aprovecho el wifi para mirar algún sitio donde pasar nuestra próxima noche.
Busco un sitio céntrico que nos permita conocer un poco la ciudad sin necesidad de grandes desplazamientos y a la vez que no exija un desembolso importante ya que apenas estaremos en el alojamiento unas pocas horas para dormir.
Finalmente me decantaría por el hotel Sander, cerca del Malecón, donde dos habitaciones nos costarían 40$ + 12% de impuestos.
Ayer habíamos quedado con Andrés para que nos llevara al aeropuerto pero como todavía es pronto, aprovechamos para desayunar algo y recargar nuestra tarjeta telefónica con 3$.

Safari en South Luangwa ( III ).

Hoy promete ser un día largo. Al contrario que en nuestros dos primeros safaris por South Luangwa, hoy no volveremos al campamento para comer sino que pasaremos todo el día en el interior del parque en busca de la fauna más esquiva.
Tendremos que pagar un suplemento de 45$ cada uno pero esperamos que el esfuerzo extra, merezca la pena.
Hemos hecho ya dos safaris matutinos y otros dos por la tarde-noche pero los ansiados leopardos y licaones no se han dejado ver. Hoy nos internaremos más lejos para ver si cambia nuestra suerte.

Próximo destino : Islandia.

Este año, por primera vez, eligiremos un país europeo como destino a visitar durante nuestras próximas vacaciones.

Nunca antes nos habíamos decantado por un lugar tan " cercano " a casa pero dos motivos fundamentales nos empujaron a tomar dicha decisión.

Por un lado, se trata de un país con una naturaleza tan salvaje como singular dentro del entorno europeo y por otro lado, nos ofrecía la posibilidad de ver un fenómeno natural nunca contemplado por ninguno de los integrantes del grupo : las Auroras Boreales.

De safari en South Luangwa. Día-2

Hoy, por fin, he conseguido dormir siete horas seguidas. Cuando me despierto y miro mi reloj veo que ya son las 4,30 así que en breve, pasarán a despertarnos. 

Me levanto y bajo al baño antes de que se despierte todo el mundo. 

Llevamos algo más de dos días por aquí y ya voy cogiendo confianza suficiente para salir ahí fuera en medio de la oscuridad, sin sentir el pavor del primer día. 

Cuando vuelvo a la habitación, ya están todos arriba preparados para bajar a desayunar algo. Un zumo, leche con cereales y unas tostadas con mantequilla y mermelada, son suficientes para tomar fuerzas antes de salir de safari. 

Explorando Santa Cruz. Galápagos VI.

Hoy es nuestro último día completo en Galápagos. No tenemos pensado hacer ninguna excursión por mar así que buscaremos un taxi para negociar algunas visitas por el interior de la isla.
Desayunamos tranquilamente en el apartamento mientras comentamos lo que estaríamos dispuestos a pagar por tener un taxi a nuestra disposición toda la mañana. 

Ayer nos comentaron en una oficina que organizaba excursiones, que por un coche con conductor y guía toda la mañana, nos cobraban unos 150$.
Pero imaginábamos que si negociábamos un taxi por nuestra cuenta, conseguiríamos un precio mejor así que había llegado el momento de comprobarlo.

Safari en South Luangwa. Día-1.

Nuestros compañeros de habitación se han levantado muy pronto,  imagino que para pillar el autobús que sale a las 4,30 dirección a Lusaka. 

A las 3,30 ya han abandonado la habitación y a pesar de que han sido muy silenciosos, me he despertado y ya no vuelvo a dormirme. Son las 3,30.... 

Los hipopótamos no han dejado de oirse durante toda la noche pero ahora unos gritos diferentes despiertan al resto del grupo. 
Yo creo que son babuinos pero todos nos acercamos a la ventana tratando de descubrir al responsable de tamaño escándalo. Ahí fuera está todo demasiado oscuro y resulta imposible distinguir nada. 

Isla Pinzón. Sta Cruz. Galápagos ( V ).

La jornada de hoy la dedicaremos a visitar la Isla Pinzón. 

Más concretamente nos centraremos en explorar sus fondos marinos ya que no pisaremos tierra en ningún momento. 

Tras una parada previa en Bahía de la Fe, donde haremos el primer snorkel del día, nos dirigiremos hasta Isla Pinzón para sumergirnos en sus prolíficas aguas transparentes llenas de vida. 

Para finalizar, una última parada en Playa Palmita para descansar y relajarnos un rato antes de volver definitivamente a Puerto Ayora. 

Traslado a South Luangwa National Park.

A pesar de que en Zambia no existe diferencia horaria respecto a nuestra ciudad, parece ser que mi cuerpo se resiste a normalizar los periodos de sueño tras el viaje. 
Tampoco ha ayudado demasiado el ruido del bar y aunque nuestras habitaciones daban al otro lado, los gritos de unas chicas sobre las dos de la mañana frente a la ventana de nuestra habitación, han conseguido desvelarme por completo. 
Los compañeros que dormían frente al bar, comentan que la música y las voces se escuchaban como si estuviesen dentro de la habitación.
Lo cierto es que el hostel está bien y la gente es muy amable y acogedora pero posiblemente el Lusaka Backpacker no sea el mejor lugar para pasar una noche plácida y confortable.

Llegada a Sta. Cruz. Galápagos ( IV )

No eran aún las 5 cuando me despierto y pese a que intento volver a dormirme, no hay manera. A las 6 desisto de dar más vueltas en la cama y me levanto para ir preparando tranquilamente la mochila y desayunar por última vez en la terraza de nuestro hostel.
Mientras desayuno plácidamente, observo por última vez las vistas al mar que nos ofrece nuestra habitación y rememoro con agrado las fascinantes jornadas que hemos vivido en S.Cristóbal.

Llegada a Lusaka.

Eran las 12,30 cuando tres integrantes del grupo que íbamos a viajar a Zambia, nos reunimos cerca de la parada de autobuses de donde saldremos rumbo al aeropuerto de Madrid.
Pero como no saldremos hasta las 14 horas, aprovechamos para acercarnos a alguno de los bares cercanos y comer algo antes de subirnos al autobús.
Tras una breve parada de unos 30 minutos en la localidad burgalesa de Lerma, llegamos al aeropuerto de Madrid alrededor de las 18,45.
Aún no había llegado el cuarto integrante del grupo, procedente de Sevilla pero decidimos ir facturando nuestros equipajes para ir ganando tiempo.
No tardamos en juntarnos por fin el cuarteto, pasar a la zona de embarque y tomarnos unas cervezas para celebrar nuestro encuentro y el comienzo de una nueva aventura. 
Africa nos espera....

Tour 360º en S Cristóbal. Galápagos ( III )

Durante las dos primeras jornadas en Galápagos nos hemos dedicado a explorar por nuestra cuenta, la isla de S. Cristóbal. 
Las primeras inmersiones ya nos habían permitido disfrutar de la compañía de tortugas, rayas, lobitos, etc pero para la jornada de hoy, habíamos reservado un tour en el que teníamos depositadas muchas ilusiones.
Las excursiones por mar exijen unos desembolsos importantes en las Galápagos así que queríamos atinar a la hora de decidir qué tour hacer ya que sólo teníamos tiempo para uno. Mañana saldriamos hacia la isla de Sta Cruz.
El León Dormido era uno de nuestros principales objetivos y cuando nos enteramos que el tour de 360º a la isla incluía una parada en este punto, no lo dudamos. Ese era nuestro tour!!!

Mi viaje a Zambia

 Alrededor de las 12,30 del pasado 21 de Mayo, poníamos pie en la capital de la antigua Rodesia del Norte, la actual República de Zambia.
Se trata de un país bastante desconocido turísticamente, cuestión que no nos ha permitido recabar demasiada información a la hora de organizar nuestro viaje por territorio zambiano pero aún así  considero que a día de hoy, la gran puerta de acceso que supone la existencia de internet, facilita enormemente las posibilidades de organizar una visita a cualquier rincón del planeta. Obviamente hay lugares mucho más sencillos que otros pero ésto ya no tiene nada que ver con lo que significaba organizar un viaje por tu cuenta hace 20 ó 30 años.

Recorriendo S. Cristobal. Galápagos II .

Los cantos de un gallo a las 5 de la mañana, dieron inicio a una nueva jornada en las Galápagos. Realmente pensé que eran las 6 ya que no había cambiado la hora, cuando aterrizamos ayer en S. Cristóbal.
El día amaneció bastante gris e incluso una fina lluvia caía intermitentemente.
Nos fuimos desperezando poco a poco y salimos a la terraza para desayunar al aire libre los dulces que compramos ayer en la panadería que nos recomendó Cristian, el dueño del hostel. Sabor Cuencano se ha convertido en una visita obligada para abastecernos de dulces para desayunar.

Próximo destino, Zambia. Preparativos.

https://www.southluangwa.com/information-south-luangwa.html

En los próximos días, si algún inesperado acontecimiento no lo impide, volveré a pisar tierras africanas.
Hace ya bastantes años, si exceptúo mi reciente paso por Madagascar, de mi última visita a Africa y mi espíritu demanda ya esa atmósfera mágica y salvaje que sólo allí soy capaz de encontrar. 
Ese brutal contacto con la naturaleza y la fauna africana, esa luz única e inconfundible, esas gentes que luchan por sobrevivir en un medio tan exageradamente hostil, constituyen sobradas razones para que mi anhelo por volver se acentúe a medida que se aproxima el día de partir. 

De Guayaquil a S. Cristóbal. Galápagos ( I ).

Pinzón de Darwin

Ha llegado el día de abandonar tierras continentales para volar hasta el archipiélago de Colón, más conocido como archipiélago de Galápagos. Se aproxima la hora de hacer realidad un sueño cientos de veces soñado.
A las 6,30 me despierto y a pesar de que intento volver a dormirme, los nervios impiden que lo consiga.
Me levanto y comienzo a recoger pausadamente todas las baterías y dispositivos electrónicos que he dejado cargando durante la noche.
La dueña del alojamiento se acerca a saludarnos y ante nuestra pregunta acerca de dónde podemos desayunar algo, nos dice que unas calles más arriba suele haber un hombre vendiendo productos locales que prepara él mismo.
Nos acercamos hasta allí pero parece ser que los domingos no trabaja o al menos no a estas horas tan tempranas así que optamos por acercarnos a una tienda cercana que vemos abierta y compramos unos yogures con cereales, zumos y unas galletas ; de momento nos bastará para engañar nuestros vacíos estómagos.

Final y resumen de un viaje a Canadá.

El fin del viaje se acerca y tras pasar nuestra última noche en Vancouver, apenas nos quedan unas horas en Canadá.
A las 7 ya estoy arriba, preparando por última vez mi mochila para cargarla en el coche antes de partir hacia el aeropuerto.
Pagamos los 10$ que nos cobra el hotel por dejar el coche en el parking anexo y salimos rumbo al aeropuerto para dejar a los dos compañeros que salen dentro de dos horas.
Tardamos unos veinte minutos en llegar al aeropuerto donde nos despedimos de nuestros amigos.

Viajar a las Islas Galápagos.

Entre todos los destinos que barajamos para visitar durante el verano del 2018, si algo nos hizo decantarnos por Ecuador, he de confesar que la causa no fue otra que la de cumplir uno de esos viejos sueños que rondaba periódicamente mi cabeza : conocer las Islas Galápagos.
En varias ocasiones me había planteado visitar este paraiso natural pero el importante desembolso económico que obligaba realizar, provocó que me replanteara el viaje una y otra vez.
Pero había llegado el momento; 2018 iba a ser el año elegido.
Una vez más, me puse manos a la obra y tras leer numerosos blogs de viaje, foros y diarios, calculé un presupuesto aproximado y me lancé a la aventura...

De Whistler a Vancouver. Callaghan Park y Brakendale.

Hoy ha sido nuestra última noche en Whistler y el día durante el que volveremos a nuestro punto de partida: Vancouver.
Nos tomaremos la jornada con calma para intentar disfrutar al máximo de nuestra última etapa en Canadá.
De momento, hemos decidido que no queremos abandonar esta zona sin hacer una última visita al que para nosotros ha sido uno de los grandes descubrimientos de nuestro viaje : la Callaghan Road.

Ruta de las Cascadas. Baños de Agua Santa.

Ha sido una noche movidita debido a las fiestas existentes en la calle aledaña al hotel, hasta el punto de que en ocasiones, la orquesta parecía encontrarse en el interior de la habitación. Aún así, no tardamos demasiado en dormirnos debido al cansacio acumulado durante la jornada de ayer.
A las 8 ya estamos en pie y preparados para bajar a desayunar.
El desayuno a base de zumos, café, bollería casera, mantequilla, mermelada y huevos revueltos con jamón, resulta bastante aceptable.

Hasta las 10 no tenemos el tour a las cascadas así que salimos a la calle dispuestos a dar una última vuelta por Baños antes de embarcar en nuestra "chiva".

Alexander Falls y Brandywine Falls. Whistler.

Habíamos llegado ayer a Whistler y habíamos dejado ya muy atrás las Rocosas por lo que pensábamos que las probabilidades de ver osos, prácticamente se habían volatizado.
A pesar de todo, alguien comentó en el coche que había leído en alguna parte que los osos se dejaban ver en las pistas de esquí y que incluso bajaban al pueblo a pastar hierba pero teniendo en cuenta que llegábamos en fin de semana, cuando el pueblo se llena de gente, no teníamos demasiadas esperanzas.
Aún así, lo primero que hicimos ayer tras dejar el equipaje en el hotel, fue acercarnos hasta las pistas de esquí más cercanas. Cuando nada más aparcar el coche y salir al exterior apareció ante nuestros ojos un oso a unos 200 metros del parking, nuestras perspectivas cambiaron radicalmente.

Latacunga, Cotopaxi y llegada a Baños.

Sobre las siete de la mañana comienza para nosotros otra ilusionante jornada. Apenas llevamos una semana en Ecuador y ya hemos estado a más de 4000 metros de altitud en Antisana pero durante la jornada de hoy es posible que lleguemos a superar dicha altitud.

De 100 Mile House a Whistler. Lillooet.

Hoy salimos de la localidad de 100 Mile House para dirigirnos a nuestro próximo destino: Whistler.
Ayer quedamos para reunirnos a las 7,30 en el coche pero cuando salimos de nuestras habitaciones comprobamos que el wifi no ha funcionado en toda la noche y como algún integrante del grupo quería hacer una llamada a un familiar a través de internet, dedicamos unos minutos a intentar conectarnos en recepción ya que en las habitaciones resulta imposible. 
En nuestros primeros viajes, cuando no existía internet, éramos capaces de estar un mes sin dar señales de vida a nadie pero ahora no podemos estar 24 horas sin contactar con familiares y amigos. 
Como dice la canción de Presuntos Implicados, " cómo hemos cambiado...."

De Antisana a Latacunga. Andes ecuatorianos.

No son aún las 7 de la mañana cuando nos levantamos de la cama para preparar las mochilas y sacarlas a la puerta de nuestra cabaña para que las carguen en la camioneta y nos eviten tener que cargar con ellas hasta el parking del restaurante. Apenas hay 300 metros pero a las altitudes a las que nos encontramos, subir esa pendiente supone un gran esfuerzo.
Nos deleitamos por última vez de las magníficas vistas que ofrece nuestra habitación mientras repasamos todos los cajones tratando de evitar dejarnos nada olvidado.
Nuestro paso por el Parque de Antisana y el Tambo Cóndor ha sido tan fugaz como placentera.

Scout Island y Farwell Canyon. Canadá

Son más de las 7 cuando me despierto. Podría decirse que pasamos una plácida noche, de no haber sido por el ataque aéreo que he sufrido a manos de los numerosos mosquitos con los que compartimos habitación.
Nuestros compañeros han sido más madrugadores y se han acercado al amanecer hasta el lago cercano a dar una vueltilla de reconocimiento.
Una vez que nos reunimos todos, decidimos volver al lago para recabar información en la oficina que hay a su lado. Como todavía permanece cerrada, recorremos las orillas del lago para hacer tiempo hasta que abran. Vemos las mismas especies que ayer nadando relajadamente en la superficie mientras las ratas almizcleras surcan sus aguas en todas direcciones.

Explorando el Antisana.

Son alrededor de las 5 cuando los tenues cantos de los colibríes se dejan oír en el exterior de la cabaña. Cuando abro los ojos, veo uno de estos pajarillos de color cobrizo revoloteando frente al ventanal de nuestra habitación. Más al fondo, junto a la pared rocosa del cañón donde estamos inmersos, vuela apaciblemente un cóndor.
Me quedo hipnotizado observando el espectáculo que se muestra ante mis ojos por el mero hecho de abrirlos. A pesar de que hace frío fuera del abrigo de las mantas que me cubren, es una auténtica gozada despertarse de esta manera ...

De Jasper a 100 Mile House.

Hoy toca abandonar el Parque Nacional Jasper para trasladarnos a nuestro próximo destino, 100 Mile House, pero antes haremos un último recorrido por la Maligne Road en busca de fauna. 
Nos levantamos pasadas las 5 de la mañana, hacemos de nuevo nuestras mochilas y bajamos a recepción donde nos reunimos todos para cargar el equipaje en el coche y buscar una gasolinera donde cumplir con el ya clásico ritual del desayuno mañanero. Llenamos nuestros vasos de cartón con el café elegido, le ponemos la tapa y la pajita, pillamos algún dulce y lo llevamos todo al coche para tomarlo de camino. Es la mejor forma de no perder tiempo. 
Mientras doy buena cuenta de un sabroso donuts y degusto con calma el enorme vaso de chocolate que he elegido hoy para calentarme, ponemos rumbo a Maligne Road con la confianza de que nos sorprenda, con la aparición de algún animalillo. 
Queremos hacer el trayecto de ida rápido y luego volver poco a poco, dependiendo del tiempo que hayamos empleado hasta entonces, ya que tenemos intención de hacer otra parada en un humedal llamado Cranberry Marsh, ubicado en el pueblo de Valemount. 

Tambo Cóndor. Reserva de Antisana.

No he dormido bien esta noche. Parece que la vuelta a Quito, a casi 3000 metros de altitud, no me ha sentado nada bien tras la estancia en Mindo, a una altitud bastante inferior.
Son alrededor de las 8 de la mañana y nuestros amigos ya nos han preparado el desayuno para no salir con el estómago vacío hacia nuestro próximo destino, la Reserva Ecológica Antisana.
Unos 60 kilómetros, que se traducirían en aproximadamente hora y media de viaje, nos separaban de nuestro alojamiento, el Tambo Cóndor.